Derrière la façade glamour du Ferretti Group — fabricant de yachts de luxe emblématiques tels que Riva, Wally et Pershing — une féroce guerre d’entreprise vient d’atteindre son point d’ébullition. Le 14 mai 2026, l’Assemblée Générale Annuelle s’est transformée en champ de bataille entre deux actionnaires majeurs : le groupe chinois d’État Weichai et le fonds d’investissement tchèque KKCG Maritime.
Lors de cette réunion à huis clos, Weichai Group est sorti victorieux, obtenant 52,3 % des voix contre 47,4 % pour KKCG. Cette victoire a permis au conglomérat chinois de s’emparer de huit des neuf sièges du conseil d’administration, évinnant ainsi le PDG de longue date Alberto Galassi, qui avait joué un rôle déterminant dans le redressement financier de l’entreprise. Le conseil a ensuite nommé Tan Ning en tant que Président et l’ancien dirigeant de Duracell Stassi Anastassov en tant que nouveau PDG.
Cependant, la victoire a été ternie par un drame d’entreprise sans précédent. Quelques heures seulement avant le vote crucial des actionnaires, Stefano Domenicali (PDG de la Formule 1) et Piero Ferrari (Vice-Président de Ferrari) ont démissionné du conseil avec effet immédiat. Dans une lettre ouverte cinglante, Ferrari a exprimé sa frustration, déclarant qu’il ne pouvait plus associer le nom et l’héritage de sa famille à l’entreprise en raison d’un manque de transparence et d’« arrogance » de la faction victorieuse.De plus, le fonds tchèque KKCG, perdant, a formellement demandé au gouvernement italien d’enquêter sur une éventuelle violation par Weichai des lois italiennes de sécurité nationale « Golden Power » concernant la division de défense militaire de Ferretti, la FSD.
Les yachts survivront-ils à la guerre ?
Alors que l’action chutait à la Bourse Euronext Milan, les initiés du secteur et les propriétaires de yachts posent une question cruciale : ce chaos géopolitique et d’entreprise va-t-il tuer le Ferretti Group, mettant fin à la production de ses yachts légendaires ?
D’un point de vue financier, l’entreprise est loin de couler. Le paradoxe de cette guerre d’entreprise est qu’elle se déroule autour d’une activité incroyablement saine et riche en liquidités. Ferretti Group vient de déclarer des revenus nets de 1,23 milliard d’euros pour 2025, surpassant le marché global. Plus important encore, les chantiers navals disposent d’un énorme carnet de commandes de 1,71 milliard d’euros. Cela signifie que même si le conseil d’administration reste paralysé par des enquêtes gouvernementales, les chantiers ont du travail garanti, et les acheteurs continueront de recevoir leurs yachts pendant encore quelques années.
Le vrai danger ne réside pas dans une faillite immédiate, mais dans l’érosion à long terme de l’âme de la marque. Le PDG sortant Alberto Galassi a récemment averti que l’approche conservatrice de la propriété chinoise et le « manque de vision industrielle » limitaient sévèrement la prise de décision et pesaient négativement sur le groupe. Dans le secteur du luxe ultra-compétitif, l’incapacité à innover et à prendre des risques en matière de design peut rapidement rendre une marque obsolète. De plus, perdre Piero Ferrari prive l’entreprise d’un garant essentiel de son héritage « Made in Italy ».
La nouvelle direction dirigée par les Chinois est parfaitement consciente de ce risque. Dans sa première déclaration officielle après la prise de contrôle du conseil d’administration, le nouveau Président Tan Ning s’est empressé de rassurer le marché. Il a déclaré que le nouveau conseil représente « continuité, stabilité et croissance », promettant spécifiquement de maintenir la présence manufacturière en Italie et de préserver la vision industrielle à long terme des marques.
En fin de compte, le Ferretti Group ne cessera pas de construire des yachts demain. Cependant, le véritable coût de cette guerre d’entreprise se mesurera au cours de la prochaine décennie. Si la nouvelle direction ne parvient pas à équilibrer son approche financière conservatrice avec la philosophie de design passionnée et audacieuse pour laquelle le yachting italien est réputé, des marques emblématiques comme Riva et Pershing pourraient lentement perdre la magie qui les a rendues légendaires.